Pieds Nus à Travers les Cultures

La toute première chose que Moïse entend devant le buisson ardent c’est pas un grand discours théologique. C’est une instruction pratique: “Enlève tes sandales, car le lieu où tu te trouves est une terre sainte.” (Exode 3:5)

Cette instruction est sortie de nulle part? Pas du tout. Enlever ses chaussures avant d’entrer dans un espace sacré c’est un des actes les plus universels de toute l’histoire humaine. Ça apparaît dans des religions différentes, sur des continents différents, à travers des milliers d’années de culture, avec presque aucun échange entre les traditions.

Dans les temples hindous de l’Inde, du Sri Lanka et partout où vivent des communautés hindoues, les chaussures restent à la porte sans qu’on y réfléchisse. Pas comme règle d’hygiène. Comme reconnaissance que le sol qu’on va fouler est différent. Que quelque chose change quand la peau touche cette terre-là. Des dévots le font depuis des millénaires.

Dans l’Islam, la prière se fait sur un tapis propre, pieds nus. Le rituel de purification avant la prière inclut les pieds. La connexion entre propreté, pieds nus et disponibilité spirituelle c’est intégré dans la pratique. Cinq prières par jour, pieds nus, pour presque deux milliards de personnes dans le monde. Le truc de dingue, hein?

Dans les sanctuaires shinto au Japon, dans les pagodes bouddhistes à travers l’Asie du Sud-Est, dans les mosquées du Maroc à la Malaisie, dans les synagogues pendant Yom Kippour, dans les maisons cérémonielles indigènes des Amériques: les chaussures tombent. Le sol compte. Le contact compte.

Qu’est-ce que toutes ces traditions, développées en totale indépendance, ont quand même réussi à se mettre d’accord?

Les pieds nus c’est pas juste pratique. C’est une posture. Une façon d’être présent qu’on peut pas vraiment feindre.

Y’a une femme qui s’appelait Cesária Évora, du Cabo Verde. Elle chantait avec une voix qui retournait les tripes. Et tout au long de sa carrière, elle a chanté pieds nus sur scène. Jamais de chaussures. Même le soir du Grammy. Elle avait pris cette décision en solidarité avec les gens de son pays qui n’avaient pas les moyens de s’en acheter. Un fil direct entre elle et le plancher de la scène, une présence que le public sentait sans toujours comprendre pourquoi.

C’est un type de pieds nus qui dépasse la biomécanique. C’est les pieds nus comme identité. Comme appartenance.

Les Rarámuri de la Sierra Tarahumara au Mexique sont fameux chez les athlètes d’endurance pour leur capacité de course extraordinaire. Ce qu’on dit moins: cette culture de la course s’est développée dans un paysage où courir pieds nus, ou en huarache à semelle ultrafine, c’était juste la vie normale. Les Rarámuri se pensent pas comme “coureurs pieds nus”. Ils se pensent comme des gens qui courent. La terre c’est la piste. Leurs pieds sont les chaussures.

Les peuples autochtones d’Amérique du Sud, d’Afrique subsaharienne et d’Asie portaient une connaissance similaire. Ce que les scientifiques explorent maintenant comme earthing et connection à la terre avait déjà été compris pratiquement et spirituellement par des cultures qui n’ont jamais arrêté d’être en contact avec le sol.

Aucune autre culture a rendu l’intérieur pieds nus aussi architecturalement intentionnel que le Japon. Le genkan c’est la zone d’entrée d’une maison japonaise: une surface plus basse où les chaussures de rue se laissent avant de monter dans l’espace de vie. C’est pas un meuble à chaussures. C’est un seuil. Le pas qui monte du genkan au sol de la maison c’est une transition physique et symbolique du monde-extérieur au monde-intérieur.

Ce design est standard dans les maisons japonaises depuis plus d’un millénaire. Les sols de tatami, les couloirs en bois des temples, les surfaces lustrées des intérieurs traditionnels: tous construits autour de pieds nus. Pas seulement pour l’hygiène (qui compte aussi), mais parce que le sol se vit. On dort, on s’assied, on mange et on travaille sur le sol dans les espaces traditionnels japonais. Tu dois le connaître intimement. Et on le connaît qu’avec les pieds.

Résultat: les Japonais ont maintenu pendant des siècles un des taux mondiaux les plus élevés de temps passé pieds nus en intérieur. La connexion entre santé des pieds et vie pieds nus à la maison qu’on redécouvre maintenant? Le Japon a juste jamais arrêté.